Параллельный мир №1. Фантастическое путешествие - Михаил Мезенцев

– Ты же весь в крови.

– Ну, и поцарапался слегка.

Сверху доносился топот бегущих по лестнице людей, а снизу слышались какие-то крики. Илья достал меч.

– Да, – сказал он, – неудачно пошутил, действительно придётся драться.

Снизу тоже поднимались люди. Казалось, и те, и другие близко и вот-вот появятся. Илья прижался спиной к стене, и Василиса машинально сделала то же самое. Толпа людей в разношерстных одеяниях, размахивая мечами и выкрикивая что-то нечленораздельное, пронеслась вверх по лестнице, не обращая никакого внимания на Илью и принцессу.

– Это наши, – Василиса дернула Илью за рукав, – они успели. Пойдём.

Илья и Василиса стали неторопливо спускаться по лестнице.

10. Лагерь антарцев

– Это и есть наш спаситель?

Невысокий, но крепко сложенный человек с короной на голове пристально смотрел на Илью.

– Коня – герою!

Илья кое-как вскарабкался на высокого белого скакуна.

– Василиса, подожди!

– Чего ждать, – раздался знакомый голос справа.

– Я потерял тебя из виду. Твои люди сделают так, как я говорил?

– Да. Мы сейчас собираемся и уходим в лагерь, хотя король и против.

– Король?

– Ну да, тот человек, который дал тебе коня, это мой отец.

– Какой кошмар! Я, наверное, ужаснул его своим видом: небритый и без галстука.

– Что, что? – переспросила Василиса.

– Да это я так, о своём.

Настроение у Ильи заметно улучшилось, однако он понимал, что первый разговор с королём будет не из лёгких, и не потому, что он отец Василисы, а потому, что ему приходится считаться с мнением какого-то оборванца.

В лагерь антарцев они прибыли часа через полтора. По дороге Илья успел-таки побеседовать с королём.

– Почему ты решил не вступать в бой, Илья?

– Потому что Вы бы потеряли здесь почти всех людей, а у Турона, насколько я знаю из рассказов Василисы, очень большая армия и в скором времени она будет здесь. Кто тогда будет с ней сражаться?

– А у меня другое мнение. Все знают о том, что у Турона есть какое-то грозное оружие и оно в этом замке. Нам следует захватить замок и уничтожить это оружие до прибытия армии Турона.

– Как Вы надеетесь найти, а тем более уничтожить оружие, о котором не имеете ни малейшего представления? Вы даже не знаете, как это оружие выглядит.

– Вы что думаете, я по внешнему виду не отличу оружие от какого-либо другого предмета? Не может же быть оружие настолько необычным, чтобы опытному воину не было понятно, что это оружие.

– О, поверьте мне, оружие может быть очень необычным.

– В этом дворце действительно много странностей, – вмешалась Василиса, – я была в комнате, которая сама двигалась и доставила меня из подвала прямо на крышу.

– Ладно, потом об этом поговорим.

Лагерь антарцев был очень хорошо замаскирован, однако натренированный взгляд опытного десантника то там, то здесь замечал следы проживания людей в этом, казалось бы, дремучем и непроходимом лесу.

– Ну что ж, мне кажется, в целом ваш лагерь замаскирован неплохо, – обратился Илья к королю, – однако некоторые элементы можно было бы и доработать. Например, ни один из входов в землянку не замаскирован, часовой на наблюдательной сосне заметен чуть ли не из замка Турона, его одежда слишком яркая. У ваших воинов вообще яркая, хорошо заметная форма.

– Отличная форма.

– Не спорю, форма красивая, но это парадная форма, воевать в такой нельзя, вы в ней хорошие мишени. И не надо ходить по одним и тем же тропинкам, вы вытоптали здесь уже хорошо заметную дорогу. Это – что касается маскировки. Теперь по охране…

– И долго Вы меня, молодой человек, уму-разуму учить будете, – едва сдерживая гнев, сказал король Всеволод. – Я, конечно, благодарен Вам за помощь в спасении моей дочери, но это не даёт Вам права вмешиваться в королевские дела.

– А вот и даёт. Мне не безразлично, выиграете вы эту войну или нет, а с таким подходом к охране стратегических объектов и планированию наступательных операций, как у вас, проиграете наверняка.

Эти слова очень сильно задели самолюбие короля. Всеволод буквально вскипел от злости. Он то краснел, то белел и, сжав кулаки, процедил сквозь зубы: «Игоф, проводи нашего гостя в землянку, он очень устал с дороги и ему надо сейчас же отдохнуть.

Широкоплечий парень подошёл к Илье и жестом пригласил его следовать за ним. Василиса растерянно смотрела то на отца, то на Илью.

– Постойте, – крикнул Илья, – я не могу правильно подобрать слова, чтобы передать то, что я думаю, но я могу передать Вам свои мысли, и Вы увидите, что я знаю и о чём думаю. Василиса, дай мне, пожалуйста, твоё зеркало.

Василиса протянула ему папарать-кветку.

– Пользоваться умеешь? – спросила она.

– Думаю, что да. Хотя не уверен.

– Это легко. Открой его, смотри на цветок и думай о том, что и кому ты хочешь сказать.

– Понял.

Илья взял цветок, открыл его, посмотрел на него и повернулся к Василисе.

– Сейчас, надо сосредоточиться.

Илья ещё раз окинул взглядом стоявших вокруг людей. Все пристально смотрели на него.

– Не смотрите так, я первый раз это делаю.

Илья снова посмотрел на цветок.

– Чёрт побери, знал бы старшина, чем я тут занимаюсь.

В голове Ильи появились совершенно ненужные мысли. Перед глазами начали расплываться образы стоявших людей и появился серый непроглядный туман, в висках стучало. Через пару секунд туман начал рассеиваться, и вот уже сквозь мутную дымку отчётливо угадывался силуэт старшины.

11. Загадки

Старшина стоял, приоткрыв рот, и жёлтая краска капала из наклоненной банки ему на ботинок.

– Илья, ты? На коне? Что это у тебя за форма? И вообще, что за вид?

Илья положил руку на рукоять меча.

– Нет, нет, нет, я просто хотел спросить, как здоровьечко? Может в медпункт?

– Спасибо, не надо.

– Ты где был-то?

– Воевал.

– А тебя тут на дембель отправляют, приказ уже вышел.

– А почему так рано?

– Комбриг принял такое решение.

– Меня, Котовского, и сам комбриг?

– Мне помочь тебе документы оформить или сам в штаб подскочишь?

– Если можно, помогите, – сказал Илья.

– Я сейчас, – сказал старшина и прямо с банкой краски побежал в штаб.

Старшина вошёл в кабинет начальника штаба.

– Можно?

– А стучаться Вас что, не учили?

– Анатолий Иванович, там Илья Котовский приехал. Ему надо срочно документы подготовить.

– Да они уже давно готовы. Вы ему сказали?

– Нет, товарищ полковник, не осмелился, может Вы сами?

– Нет, вот, возьми его документы и скажи ему как-нибудь помягче.

– Ладно, – вздохнул старшина.

Выйдя из штаба, старшина увидел Илью на том самом месте, где его и оставил. Лошадь жадно щипала невысокую сочную траву.

– Илья, держи. Всё уже готово, даже ждать не пришлось. Тебе надо торопиться домой. У вас дома произошёл несчастный случай. Взорвался газ и, кажется, кто-то погиб.

– Кто?

– Не знаю.

– Врёшь, – Илья схватился за меч.

– Отец, – сказал старший прапорщик Потапенко.

Илья пришпорил коня и галопом помчался на станцию. Полученных от старшины денег оказалось достаточно для того, чтобы переодеться, взять билет до Минска и купить телефон.

– Не понимаю, как такое могло случиться, мы и газом-то никогда не пользовались. Ну да, баллон был, но ведь пустой.

***

Илья стоял сам не свой, тупо уставившись на развалины родного дома.

– Мои соболезнования, Илья, – сказал подъехавший к нему на велосипеде местный почтальон Петрович. В дом ударила молния, а потом сразу взорвался газ. Взрыв был очень сильный. Ты уже уволился из армии?

– Да. Петрович, а ты не в курсе, только отец погиб или ещё кто?

– Нет, я не в курсе.

– Да ты не бойся, говори, я готов ко всему. Мне надо знать правду. Я не могу никому из своих дозвониться.

– Вроде бы говорят, что твои родители оба тут были, Господи, прости души их грешные.

– Только не говори мне о Боге – это так несправедливо.

– Что несправедливо?

– Я, можно сказать, только что с того света вернулся, а они туда отправились.

– Послушай, Ильюша, ты раньше времени не переживай, в исполкоме всё узнаешь о своих родных, а я вот тут тебе почту привёз. Вот, гляди: бандероль и открытка.

– Открытка к дембелю от любимой, а бандероль, тоже к дембелю – это тебе отец передал. Сказал мне отдать тебе лично в руки. Вот – отдаю. Распишись, пожалуйста.

– Спасибо, Петрович, – на глаза Ильи накатились слёзы.

– Отец просил передать тебе при вручении бандероли, чтобы ты был не только храбрым, но и умным, не только смелым, но и смекалистым, не только сильным, но и глубоко мыслящим.

***

Илья остановился в местной гостинице. Сейчас он не хотел никого видеть. Ему надо было подумать, что делать дальше. Он сел в кресло, разложил перед собой на столе подарки и стал их разглядывать. Открытка была красивой, объёмной и к тому же музыкальной, с раскрывающейся фигуркой внутри. Мама любила такие открытки, – вспомнил Илья. Он до сих пор отказывался верить в то, что произошло. Множество мелких вопросов, роящихся в голове Ильи, мешало ему сосредоточиться на произошедшей трагедии, от чего чувство скорби по погибшим родственникам казалось каким-то не настоящим.